Atlántico inicia despliegue de vacunación pionera contra el dengue

El departamento del Atlántico ha dado un paso histórico en la salud pública del Caribe colombiano. Bajo las directrices del Ministerio de Salud y Protección Social, los municipios de Malambo, Soledad, Sabanalarga, Baranoa y Puerto Colombia han activado los protocolos para implementar una estrategia de vacunación contra el dengue, una medida que busca frenar la incidencia de una enfermedad que ha marcado la estabilidad epidemiológica de la región en los últimos años.

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Malambo: el epicentro de la estrategia

La elección de Malambo como punto de lanza de este plan piloto no es casual. El municipio ha sido catalogado en el nivel 2A (muy alta prioridad), una distinción técnica que responde a dos factores críticos: la persistente carga de la enfermedad y, paradójicamente, su eficiencia previa en salud pública. Con coberturas de vacunación superiores al 80 % en biológicos trazadores como la DPT, el municipio demostró tener la infraestructura necesaria para liderar este proceso.

Teresita Mastrodoménico Medina, coordinadora del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) del departamento, explicó que la decisión se fundamentó en la urgencia de proteger a la población más vulnerable. “Malambo fue escogido para la introducción escalonada debido al comportamiento epidemiológico y la letalidad registrada entre 2019 y 2023, especialmente en niños de 5 a 9 años”, señaló la funcionaria. Esta visión fue respaldada por Ninfa Navas, líder de promoción de salud local, quien subrayó que la priorización del Ministerio es una respuesta directa a las duras lecciones dejadas por los brotes anteriores.

La preparación de Soledad

En el municipio de Soledad, el panorama es de alistamiento y expectativa. Edinson Barrera, secretario de Salud local, reveló que la inclusión del territorio en este plan fue fruto de una gestión insistente ante las autoridades nacionales. “Hasta diciembre, Soledad no había sido priorizada. Protestamos ante el departamento y el Ministerio por esa omisión y, tras el reclamo, logramos ser incluidos”, afirmó Barrera.

Con la mira puesta en el inicio de las aplicaciones antes de que finalice febrero, la logística en Soledad se trasladará a las aulas. La estrategia contempla una alianza con la Secretaría de Educación para identificar a los alumnos de colegios públicos y privados que cumplan con los criterios clínicos, convirtiendo a las instituciones educativas en los principales centros de inmunización.

A pesar de la espera por los biológicos, Barrera destaca un balance positivo en la prevención: el municipio ha logrado una reducción del 74 % en los casos en comparación con el año anterior, pasando de 700 reportes a poco más de 220 en el mismo periodo.

Sabanalarga: entre la vigilancia y el "casa a casa"

Por su parte, Sabanalarga ya se encuentra en fase de preparativos tras recibir la notificación oficial de su priorización. Aunque María Claudia Castellanos, secretaria de Salud municipal, aclaró que aún no cuentan con una fecha exacta para el desembarco de las vacunas, el sentimiento es de alivio. "Saber que estamos en el grupo seleccionado nos da aliento", comentó.

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A diferencia de la estrategia escolar de Soledad, Sabanalarga planea una ofensiva más territorial. Dada la dispersión y características de su población, las autoridades contemplan visitas domiciliarias y búsquedas activas comunitarias para asegurar que ningún menor quede fuera del esquema. Actualmente, el municipio mantiene cifras bajo control con solo 15 casos reportados en lo que va del año, una mejora sustancial frente a los más de 200 registrados en 2023.

Sobre el biológico

Esta nueva herramienta en la lucha contra el Aedes aegypti consiste en una vacuna tetravalente de virus vivos atenuados. Los estudios clínicos han respaldado su eficacia sostenida durante al menos 4.5 años tras la aplicación de la segunda dosis. No obstante, las autoridades enfatizan que la vacuna no reemplaza las medidas de autocuidado; se integra como un refuerzo científico a las campañas de eliminación de criaderos y control de vectores que ya se adelantan en todo el departamento.