1828: La ConspiraciĆ³n Septembrina y el nacimiento de la polarizaciĆ³n
- Acta Diurna
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SERIE HISTORIA DE COLOMBIA. TEMPORADA 1: Gritos, Sangre y RepĆŗblica (1810 - 1831)
Si existe un momento exacto en la cronologĆa nacional donde naciĆ³ el fantasma de la divisiĆ³n polĆtica que nos persigue hasta hoy, ese fue la noche del 25 de septiembre de 1.828. Aquella fecha no solo se tiĆ±Ć³ de sangre por un intento de magnicidio; representĆ³ la fractura definitiva entre los dos hombres mĆ”s poderosos de la emancipaciĆ³n y dividiĆ³ al paĆs en dos bandos ideolĆ³gicos irreconciliables.
La amistad y el trabajo en equipo que habĆan funcionado para ganar la guerra se evaporaron ante la pregunta mĆ”s difĆcil de la posguerra: ĀæCĆ³mo se debe gobernar la nueva naciĆ³n? Las respuestas de SimĆ³n BolĆvar y Francisco de Paula Santander abrieron una grieta histĆ³rica tan profunda que, bajo diferentes nombres, sigue definiendo el debate polĆtico actual.
El Contexto: La dictadura para frenar la anarquĆa
Para 1.828, la Gran Colombia se estaba desmoronando. Las tensiones regionales eran insoportables: Venezuela no querĆa obedecer a BogotĆ”, Quito se sentĆa ignorada y la economĆa estaba quebrada por las deudas de la guerra.
Ante el caos inminente, las visiones de los dos lĆderes chocaron de frente:
SimĆ³n BolĆvar creĆa que el paĆs no estaba listo para una democracia plena. TemĆa que el exceso de leyes y libertades locales hundiera a la repĆŗblica en la anarquĆa. Su soluciĆ³n fue drĆ”stica: un gobierno central ultra fuerte. Tras el fracaso de la ConvenciĆ³n de OcaƱa ādonde no se logrĆ³ reformar la constituciĆ³nā, BolĆvar dio un golpe de mano y se proclamĆ³ Dictador-Presidente, suspendiendo la ConstituciĆ³n de CĆŗcuta.
Francisco de Paula Santander, por el contrario, defendĆa que la legalidad y las instituciones debĆan respetarse por encima de cualquier hombre, incluso del Libertador. Para Santander, la dictadura de BolĆvar era una traiciĆ³n a los principios republicanos por los que se habĆa derramado tanta sangre, abriendo la puerta a una nueva monarquĆa disfrazada.
La oposiciĆ³n a la dictadura bolivariana comenzĆ³ a radicalizarse en las universidades, los cafĆ©s de BogotĆ” y las guarniciones militares. Un grupo de jĆ³venes intelectuales, abogados y militares (influenciados por el pensamiento liberal radical y liderados por figuras como Luis Vargas Tejada, Florentino GonzĆ”lez y el francĆ©s Mariano de OudĆ”n) llegĆ³ a una conclusiĆ³n desesperada: la Ćŗnica forma de salvar la RepĆŗblica era eliminando fĆsicamente al dictador.
La noche de San Carlos: CrĆ³nica de un magnicidio frustrado
A la medianoche del 25 de septiembre de 1.828, bajo una lluvia frĆa y persistente en BogotĆ”, un comando de aproximadamente doce conjurados civiles y soldados asaltĆ³ el Palacio de San Carlos (hoy CancillerĆa de Colombia), la residencia oficial de BolĆvar.
Tras someter y asesinar a los guardias de la entrada y herir gravemente al herĆ³ico coronel William Ferguson, los conspiradores forzaron la entrada de la habitaciĆ³n del Libertador. La asonada despertĆ³ a BolĆvar, quien se encontraba convaleciente por una enfermedad pulmonar.
Fue en ese instante crĆtico cuando emergiĆ³ la figura de Manuela SĆ”enz. Con una frialdad asombrosa, Manuela interceptĆ³ a los atacantes, les mintiĆ³ sobre el paradero de BolĆvar y ganĆ³ unos minutos de oro cruciales. Mientras ella confrontaba y distraĆa a los conjurados, convenciĆ³ a BolĆvar de que no se enfrentara a ellos con la espada, sino que salvara su vida saltando por la ventana hacia la calle oscura.
Tras saltar desde el balcĆ³n, BolĆvar corriĆ³ por las calles de BogotĆ” y se refugiĆ³ durante horas bajo la estructura de madera del puente del Carmen (sobre el rĆo San AgustĆn). AllĆ, tiritando de frĆo y con los pies empapados, escuchĆ³ los gritos de los conspiradores que recorrĆan la ciudad creyendo que el dictador habĆa muerto. Esa noche, Manuela SĆ”enz se ganĆ³ el tĆtulo que la inmortalizĆ³: "La Libertadora del Libertador".
La purga y la ejecuciĆ³n de un hĆ©roe
La conspiraciĆ³n fracasĆ³ porque el ejĆ©rcito permaneciĆ³ leal al gobierno. Al amanecer, los conspiradores fueron capturados y la reacciĆ³n de BolĆvar fue implacable. El trauma de haber sido traicionado por sus propios compatriotas borrĆ³ cualquier rastro de clemencia en el Libertador.
Se instauraron juicios sumarios y tribunales de excepciĆ³n. Catorce conspiradores fueron fusilados en la plaza pĆŗblica como el hĆ©roe de la independencia, el almirante JosĆ© Prudencio Padilla, y otros como el intelectual Luis Vargas Tejada (quien logrĆ³ huir pero muriĆ³ ahogado meses despuĆ©s en los llanos).
El fusilamiento de Padilla es una de las pĆ”ginas mĆ”s oscuras de este episodio. El gran hĆ©roe afrodescendiente de la Batalla Naval del Lago de Maracaibo estaba preso en BogotĆ” por disputas polĆticas previas y no participĆ³ en el complot de esa noche. Sin embargo, fue condenado a muerte y ejecutado por la espalda para enviar un mensaje contundente a la oposiciĆ³n.
A Francisco de Paula Santander se le acusĆ³ de ser el cerebro intelectual de la conspiraciĆ³n. Aunque nunca se presentaron pruebas contundentes de que supiera del plan de asesinato, el tribunal lo condenĆ³ a muerte. BolĆvar, midiendo el costo polĆtico de ejecutar al "Hombre de las Leyes", decidiĆ³ conmutarle la pena por el destierro perpetuo, enviĆ”ndolo al exilio en Europa.
Importancia histĆ³rica: La matriz de la polarizaciĆ³n
La ConspiraciĆ³n Septembrina no fue un simple drama de palacio; configurĆ³ la cultura polĆtica de la naciĆ³n para los siguientes dos siglos. Sus consecuencias estratĆ©gicas marcaron el destino del territorio:
La muerte del sueƱo unificado: El atentado radicalizĆ³ la dictadura de BolĆvar y acelerĆ³ el desprecio de las provincias hacia su mandato. La Gran Colombia quedĆ³ herida de muerte; la confianza pĆŗblica se destruyĆ³ y la separaciĆ³n de Venezuela y Ecuador se volviĆ³ inevitable.
El molde de los partidos tradicionales: El choque ideolĆ³gico de 1828 sentĆ³ las bases doctrinarias de lo que dos dĆ©cadas mĆ”s tarde serĆan los partidos Liberal y Conservador. Los "santanderistas" se convirtieron en defensores del civilismo, las leyes, el federalismo y el libre mercado; los "bolivarianos" se transformaron en el ala defensora del orden tradicional, el centralismo absoluto, la autoridad fuerte y la cercanĆa con la Iglesia CatĆ³lica.
La legitimaciĆ³n de la violencia polĆtica: Al intentar resolver un debate constitucional mediante el asesinato, y al responder el Estado con ejecuciones sumarias de hĆ©roes nacionales, 1828 inaugurĆ³ la trĆ”gica costumbre colombiana de eliminar fĆsicamente al adversario polĆtico en lugar de derrotarlo en las urnas, el debate parlamentario o ante los tribunales.
BolĆvar sobreviviĆ³ a los puƱales de septiembre, pero su proyecto polĆtico muriĆ³ esa noche. El hombre que habĆa desafiado e inundado de libertad al continente americano descubriĆ³, en el barro bajo un puente bogotano, que el enemigo mĆ”s temible no vestĆa el uniforme del Rey de EspaƱa, sino que compartĆa su misma nacionalidad.