¿Qué nos deparará 2026 en el espacio? el año del regreso lunar
- Acta Diurna
- hace 1 día
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2026 se perfila como un año histórico para la exploración espacial. Tras décadas de espera, el ser humano volverá a aventurarse más allá de la órbita baja terrestre, mientras una flota de sondas robóticas y nuevos cohetes privados redefinirán nuestra presencia en el sistema solar.
La Luna: el objetivo prioritario
Sin duda, 2026 será el año de la Luna. El protagonismo absoluto lo tendrá la misión Artemisa II de la NASA, que llevará a cuatro astronautas alrededor de nuestro satélite en la primera nave Orión tripulada. Será la primera vez que nuestra especie abandone el "pozo gravitatorio" terrestre desde hace más de medio siglo.
Pero no estarán solos. La superficie lunar recibirá una auténtica invasión robótica:
Blue Origin: Debutará con el módulo lunar Blue Moon Mark 1 en el polo sur.
Firefly: Enviará la misión Blue Ghost M2 a la cara oculta con el rover emiratí Rashid.
Intuitive Machines y Astrobotic: Continuarán el programa CLPS con las misiones Nova-C IM-3 y el módulo Griffin (con el rover FLIP de Astrolab).
China: Lanzará la ambiciosa Chang’e 7 al polo sur, una misión compleja que incluye orbitador, aterrizador, rover y un innovador ‘saltador’ para explorar cráteres en sombra permanente.
Marte, Venus y los asteroides
Más allá de la Luna, la exploración del sistema solar profundo vivirá hitos tecnológicos:
Misión MMX (Japón): Despegará para traer muestras de Fobos, la luna mayor de Marte, portando el rover europeo Idefix.
Tianwen 2 (China): Llegará al asteroide Kamo’oalewa para iniciar su estudio y recogida de muestras.
Nancy Grace Roman (NASA): El gran telescopio espacial de nueva generación será lanzado para revolucionar nuestra visión del cosmos.
Venus Life Finder (Rocket Lab): Aunque con riesgo de retraso a 2027, buscará señales de vida en la atmósfera venusina.
La revolución de los lanzadores (New Space)
El panorama de los cohetes sufrirá una transformación radical con el debut de numerosos sistemas:
En EE.UU.: Veremos el primer vuelo del cohete reutilizable Neutron de Rocket Lab y, posiblemente, los primeros lanzamientos de la Starship desde Florida.
En Europa: Será un año clave para la autonomía europea con los lanzadores de Isar Aerospace, RFA Space y Maiaspace. Mención especial merece el Miura 5 de la española PLD Space, cuyo vuelo inaugural marcará un hito para la industria nacional.
En China: Se espera una "lluvia" de cohetes de empresas privadas (Ceres 2, Pallas 1, Tianlong 3, entre otros) y las nuevas variantes del CZ-10, el cohete que llevará a China a la Luna.
Calendario de misiones clave para 2026
A continuación, los eventos más destacados del año organizados cronológicamente:
Primer Trimestre: El despertar lunar
Enero: Lanzamiento del Blue Moon Mark 1 (Blue Origin) hacia el polo sur lunar.
Febrero/Marzo: Misión Artemisa II. El regreso de la humanidad a las cercanías lunares con Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen.
Marzo: Primer lanzamiento del cohete ruso Soyuz-5.
Segundo Trimestre: Ciencia y estaciones espaciales
Abril: Lanzamiento del observatorio solar sino-europeo SMILE.
Abril/Mayo: Lanzamiento de la Shenzhou 23 a la Estación Espacial China. Se espera que un astronauta permanezca un año entero en órbita.
Mayo: Lanzamiento de Haven-1 (Vast), la primera estación espacial privada comercial.
Junio: Misión Blue Ghost M2 (Firefly) hacia la cara oculta de la Luna.
Tercer trimestre: relevos en la ISS y asteroides
Julio: El módulo Griffin 1 de Astrobotic lleva el rover FLIP al polo sur lunar.
Julio: La sonda china Tianwen 2 llega a su destino: el asteroide Kamo’oalewa.
Agosto: Ventana de lanzamiento para la misión a Venus de Rocket Lab.
Cuarto trimestre: el gran final
Octubre: Lanzamiento de la japonesa MMX hacia Fobos.
Noviembre: Debut de la nave tripulada china de nueva generación, Mengzhou 1 (vuelo de prueba no tripulado).
Diciembre: La sonda BepiColombo entra finalmente en órbita de Mercurio y la sonda Hera llega al asteroide Dídimo.