Se ha descubierto que los neandertales crearon herramientas de piedra uniendo distintas partes de ellas mediante un pegamento elaborado con diversos ingredientes. El hallazgo, que es la evidencia más antigua de uso de un pegamento complejo en Europa, sugiere que estos predecesores de los humanos anatómicamente modernos tenÃan un nivel de cognición y desarrollo cultural superior al que se pensaba.
La investigación en la que se ha hecho el descubrimiento la ha realizado un equipo de cientÃficos de la Universidad de Nueva York en Estados Unidos, la de Tubinga en Alemania y los Museos Nacionales de BerlÃn en Alemania.
El equipo de Patrick Schmidt (Universidad de Tubinga), Radu Iovita (Universidad de Nueva York) y Ewa Dutkiewicz (Museos Nacionales de BerlÃn) reexaminó objetos hallados tiempo atrás en el yacimiento arqueológico de Le Moustier en Francia, descubierto a principios del siglo XX.
Las herramientas de piedra de Le Moustier (utilizadas por los neandertales durante el PaleolÃtico Medio musteriense, hace entre 120.000 y 40.000 años) se conservan en la colección del Museo de Prehistoria e Historia Antigua de BerlÃn y no se habÃan examinado antes en detalle. Las herramientas fueron redescubiertas durante una revisión interna de la colección y se reconoció su valor cientÃfico.
Los investigadores se centraron en varias herramientas de piedra, compuestas por piezas separadas que habÃan sido unidas mediante un pegamento integrado por varios ingredientes. La mezcla era la adecuada para que las piezas de cada herramienta permaneciesen firmemente unidas pero sin que la herramienta resultase pegajosa para las manos que la sujetasen. Los neandertales que las fabricaron demostraron ser muy inteligentes y hábiles preparando y aplicando la mezcla. NCYT