IBM anuncia su computadora cuántica

La empresa IBM anunció que planea tener una computadora cuántica práctica para 2029, y estableció los pasos detallados que la compañía tomará para llegar allí.

Las computadoras cuánticas aprovechan la mecánica cuántica para resolver problemas que llevarían a las computadoras clásicas miles de años o más. Pero las computadoras cuánticas existentes deben dedicar tanto de su poder de computación a corregir errores que no son más rápidas que los ordenadores clásicos.

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IBM, que también dijo que su objetivo es tener un sistema mucho más amplio para 2033, planea construir la computadora cuántica "Starling" en un centro de datos en construcción en Poughkee, Nueva York, y dijo que tendrá unos 200 qubits lógicos. Los qubits son la unidad fundamental de la computación cuántica, y 200 qubits sería suficiente para empezar a mostrar ventajas sobre las computadoras clásicas.

IBM persigue la computación cuántica junto a otros gigantes tecnológicos como Microsoft, Google de Alphabet y Amazon, así como una gama de startups que han recaudado cientos de millones de dólares en capital para lograrlo.

Todos están abordando el mismo problema básico: los qubits son rápidos pero producen muchos errores. Los científicos pueden usar algunos de los qubits de una máquina para corregir esos errores, pero necesitan tener suficiente sobrante para hacer un trabajo útil.

IBM cambió su enfoque de ese problema en 2019 y dice que cree que ha aterrizado en un nuevo algoritmo que reducirá drásticamente el número de qubits necesarios en la corrección de errores.

En una entrevista, Jay Gambetta, el vicepresidente a cargo de la iniciativa cuántica de IBM, dijo que los investigadores de la compañía dieron un viraje a la perspectiva que tenían históricamente que era la de elaborar una teoría científica de un método de corrección de errores y luego tratando de construir un chip para que coincida con esa teoría.

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En cambio, el equipo cuántico de IBM examinó qué chips eran prácticos para construir y luego se le ocurrió un enfoque de corrección de errores basado en esos chips. Eso ha dado a IBM confianza para construir una serie de sistemas entre este año y 2027 que eventualmente resultarán en sistemas más grandes.

"Hemos respondido a esas preguntas de ciencia. Ahora no necesitas un milagro", dijo Gambetta. "Ahora necesitas un gran reto en ingeniería. No hay reinvención de herramientas ni nada por el estilo".