Confianza empresarial cerró diciembre con señales mixtas

La economía colombiana despidió el año con un panorama de contrastes en el sector productivo, según revelan los datos de la más reciente Encuesta de Opinión Empresarial (EOE) de Fedesarrollo. Durante diciembre, el pulso de los negocios mostró una dualidad marcada: mientras el optimismo de los comerciantes se enfrió, la industria dio señales de un tímido pero relevante repunte. Esta ambivalencia queda plasmada en el Índice de Confianza Comercial (ICCO), que sufrió un retroceso significativo al situarse en 17,8 %, perdiendo 4,5 puntos porcentuales frente a noviembre. Este descenso, que también es inferior al registro de diciembre de 2024, responde principalmente a una visión más cautelosa sobre el devenir económico del próximo semestre y a un acumulado de inventarios que preocupa al sector, a pesar de que la percepción sobre las ventas actuales se mantuvo relativamente estable.

En la otra cara de la moneda, el Índice de Confianza Industrial (ICI) logró salir del terreno más bajo al cerrar en -0,7 %. Aunque la cifra sigue siendo negativa, representa una recuperación de 3,6 puntos porcentuales en comparación con el mes anterior. Ximena Cadena, directora ejecutiva encargada de Fedesarrollo, atribuye esta mejora a un incremento en los planes de producción para el inicio de 2026 y a una gestión más eficiente de las existencias, factores que lograron amortiguar la caída en el volumen de pedidos actuales. Sin embargo, este optimismo moderado en las fábricas no parece trasladarse al mercado laboral. Los datos trimestrales arrojan una cifra alarmante en las expectativas de empleo industrial, que se desplomaron desde un 10,1 % en septiembre hasta un preocupante -18,6 % en diciembre, evidenciando una fuerte contracción en la intención de contratación de mano de obra.

A este complejo escenario se suma un factor externo que genera inquietud en los industriales: el repunte del comercio ilegal. La percepción sobre la incidencia del contrabando escaló de forma abrupta hasta alcanzar el 12,4 %, una cifra que triplica los niveles reportados apenas tres meses atrás y que supera con creces los registros de finales de 2024. Al cierre del año, el balance de Fedesarrollo deja claro que, si bien la industria intenta levantar cabeza tras meses de letargo, las nubes del desempleo y la competencia desleal siguen oscureciendo el horizonte de la reactivación económica para el ciclo que comienza.