Datos provenientes de restos arqueológicos de Oriente Medio sugieren que la violencia entre seres humanos ha fluctuado a lo largo del tiempo y que tuvo un punto álgido entre los años 4500 - 3000 antes de Cristo, época que, al parecer, coincide con los primeros protoestados centralizados y con disputas a gran escala.
Estas conclusiones son fruto de una investigación realizada por Giacomo Benati, de la Universidad de Barcelona (UB), Joerg Baten, de la Universidad de Tubinga en Alemania, y Arkadiusz Soltysiak, de la Universidad de Varsovia en Polonia.
Los investigadores analizaron más de 3.500 esqueletos en un trabajo pionero en el estudio de los conflictos de las primeras sociedades humanas. Concretamente, han utilizado datos de restos de esqueletos de 3.536 individuos datados entre el 12000 y el 400 a. C. de siete países de Oriente Medio (Turquía, Irak, Irán, Siria, Líbano, Israel y Jordania). Han evaluado su grado de violencia interpersonal (ataques, asesinatos, esclavitud, tortura, tiranía, castigos crueles o peleas violentas) analizando la proporción de esqueletos que mostraban indicios de traumatismo craneal o heridas relacionadas con armas. Los resultados sugieren que la violencia interpersonal llegó al pico hace unos 6.000 años. Después, se observa un declive de la violencia durante la edad de bronce media (3300-1500 a. C.), antes de un nuevo aumento en la edad de bronce tardía y la edad de hierro (1500-400 a. C.).
La hipótesis de los autores del estudio es que el primer gran estallido de violencia podría coincidir con los primeros protoestados centralizados y el cambio de disputas ocasionales a conflictos organizados a gran escala. Los investigadores remarcan, además, que durante la transición hacia la edad de hierro, cuando tuvo lugar el segundo gran estallido, hubo 300 años de sequía, dispersión de la población y carencia de recursos, lo que pudo promover los incidentes violentos.
Los resultados del nuevo estudio han sido de gran utilidad para ayudar a reconstruir la evolución de la violencia interpersonal durante las primeras sociedades humanas. La evolución de la violencia interpersonal a largo plazo es poco conocida, porque faltan pruebas o datos de los distintos períodos históricos. Solo están disponibles los registros de homicidios de los períodos más recientes, y además los sesgos de información sobre los conflictos limitan el conocimiento de los hechos del pasado. Se ha sugerido que la violencia ha disminuido a lo largo de los milenios, y más rápidamente desde la Ilustración (siglos XVII y XVIII), pero es una hipótesis ahora cuestionada. NCYT
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